El Shamshir se originó en Persia y se extendió por todo el antiguo Imperio Otomano y más allá en la India e incluso Filipinas. Su hoja fuertemente curvada era duraderamente popular e ideal para ofrecer un golpe de corte devastador.
La hoja curva del Shamshir tenía una sección transversal estrecha y una punta afilada.
Empuñadura de barra transversal de latón o acero simple y un mango igualmente sencillo hecho de madera o cuerno de animal que terminaba en un pomo distintivamente bulboso.
Este pomo se compensó ligeramente para ayudar a la mano a resistir la fuerza centrífuga al realizar un golpe de corte duro.